Bravo, Helia

1901 - 2001
Botaniste mexicaine.
Fille d’un révolutionnaire mexicain assassiné en 1913, Helia Bravo Hollis s’est d’abord intéressée à la biologie marine et à l’étude des protozoaires. Elle publie dans ce domaine de nombreux travaux, enseigne à l’Université nationale autonome de Mexico (UNAM) et part également étudier ce sujet en Californie et à Hambourg.
En 1929, sous l’impulsion d’Isaac Ochoterena, premier Directeur de l’Institut de biologie de l’UNAM, elle entre à la section de botanique de cet Institut et se passionne pour les Cactacées. Elle obtient en 1931 le titre de maestra de ciencas avec une thèse intitulée «Contribución al Conocimiento de las Cactáceas de Tehuacán» (Contribution à la connaissance des Cactées de Tehuacán) puis publie en 1937 son ouvrage majeur «Las Cactáceas de México».
Avec Jorge Meyrán, Eizi Matuda et le jeune Hernando Sánchez Mejorada, elle fonde en 1950 la Sociedad Mexicana de Cactología. Dans la revue de cette association, mais également dans d’autres revues mexicaines et étrangères elle publie plus de 160 articles dont la description d’un nouveau genre (Backebergia) et de 57 nouvelles espèces.
Las Cactáceas de México est entièrement revu et réédité en 1978 (Tome 1) et 1991 (tomes 2 et 3) en collaboration avec Hernando Sánchez Mejorada.
En son honneur lui ont été dédiés les genres Heliabravoa Backeberg (1956) et Bravothrips Johansen (1987), ainsi que les espèces Conopsis nasus heliae Cuesta (1930), Opuntia bravoana Baxter (1933), Mammillaria bravoae Craig (1945), Commelina bravoa Matuda (1955), Opuntia heliae Matuda (1955), Opuntia heliabravoana Scheinvar (1975), Acourtia bravohollisiana Rzedowski (1984) et Ariocarpus bravoanus Hernández et Anderson (1992).
Doctora Honoris Causa et Investigadora Emérita de l’UNAM, elle reçoit en 1980 le «Cactus d’Or» des mains de la Princesse Grâce de Monaco.
Elle meurt quatre jours avant son centième anniversaire.

Nationalité : mexicaine.

Auteur

philippe (contacter)
Fiche créée le 20/09/2001, mise à jour le 28/09/2001.