Browningia Britton & Rose

Description

Un genre regroupant des cierges assez primitifs, connu surtout pour son espèce type, B. candelaris, grand cierge candélabre du Chili au tronc très épineux et aux branches inermes, et dont une autre espèce, le cierge bleu B. hertlingiana, est souvent proposé en jardinerie.
Cactus buissonnant à arborescent, généralement dressé, ramifié, de jusqu'à 10m de haut, aux troncs atteignant jusqu'à 50cm de diamètre.
Aréoles de grande taille, feutrées de blanc à marron, alignées le long de côtes, portant de fortes épines mais parfois nues, surtout sur les parties florifères.
Floraison nocturne en été. Fleurs blanches à rouge violacé en forme de tube ou d'entonnoir pouvant prendre une légère courbure en S, et aux pétales nettement ouverts à l'extrémité. Péricarpelles et tubes floraux couverts de grandes écailles se chevauchant, sans soies ni épines.
Fruits variables généralement petits. Graines variables.

Classification

Famille : Cactaceae
Sous-famille : Cactoideae
Tribu : Browningieae

Culture

Culture généralement facile sans grandes particularités par rapport aux conditions générales de culture de la famille des Cactaceae à l'exception d'une forte sensibilité au froid. On les maintiendra donc au minimum à 12°C en hiver, voire même 15°C pour certaines espèces, même si certaines espèces peuvent hiverner à 6-8°C.
Reproduction par semis, voire bouturage de tiges.

Étymologie

Browningia: en l'honneur de W.E. Browning, directeur de l'Instituto Inglès de Santiago du Chili.

Anecdotes

Habitat: Pérou, Bolivie et nord du Chili.
Taxonomie: Ce genre est l'un des plus primitifs de la sous-famille des Cactoideae, avec par exemple chez Browningia candelaris une pulpe des tiges solide, et non pas juteuse, et sans mucilage. Il regroupe en fait 4 groupes de cactus: Browningia stricto sensu avec la seule espèce candelaris, Gymnanthocereus avec les autres espèces à fruits pulpeux, lui même divisé en Acutisquamae (écailles du tube floral lancéolées et graines verruqueuses) et Rotundisquamae (écailles du tube floral arrondies et graines lisses), et enfin Azureocereus avec les espèces à fruits secs.

Publications spécialisées

Description originale: Britton et Rose, The Cactaceae, descriptions and illustrations of plants of the cactus family, 2: 63 (1920) (espèce-type: Browningia candelaris):

"5. BROWNINGIA gen. nov.
Plants solitary, with an upright trunk, branching only at top, the branches spreading or drooping; ribs numerous, low; young and sterile plants formidably spined; flowering branches naked or bearing only weak bristle-like spines; flowers solitary at the areoles, nocturnal, large, with slightly curved tubes; stamens and style shorter than the perianth-segments; flowers nearly white; ovary and flower-tube covered with large, thin, fleshy scales, these naked in their axils; fruit slightly acid, yellow, becoming naked by the falling away of the scales; seeds black, strongly papillose.
This genus does not closely approach any other. In the thin scales of the ovary and flower-tube there is a hint of Escontria of Mexico, but the scales are not chartaceous and the flowers are otherwise different. The ovary and perianth perhaps most resemble those of Hylocereus.
It is named in honor of W.E. Browning, formerly director of the Instituto Ingles at Santiago, Chile, who for many years did efficient educational work in Chile, and who was the friend of all Americans who visited Santiago."

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Auteur

philippe (contacter)
Fiche créée le 17/06/2004, mise à jour le 22/09/2004.