Cephalocereus Pfeiffer

Description

Un genre de cactus colonnaires mexicains à pseudocéphalium dont l'étendue exacte reste sujette à discussion.
Cactus colonnaire de très grande taille, jusqu'à 10-12(15)m de haut, ramifié ou non, aux tiges verticales de jusqu'à 40cm de diamètre comportant 12-30 ou plus côtes droites proéminentes.
Aréoles rapprochées portant jusqu'à 5 épines centrales de jusqu'à 4(5)cm de long et un grand nombre d'épines radiales dissimulant les tiges de manière importante.
Floraison printanière nocturne. Fleurs tubulaires à en forme de cloche, naissant d'un pseudocéphalium laineux ou soyeux, pouvant être seulement latéral (Haseltonia), apical et annulaire (Neodawsonia), ou latéral devenant progressivement apical (Cephalocereus senilis). Pericarpelle et tube floral couvert d'écailles.
Fruits ovoïdes portant des écailles et des soies courtes, sur lesquels les pièces florales desséchées restent attachées. Graines noires en forme de poire.

Classification

Famille : Cactaceae
Sous-famille : Cactoideae
Tribu : Pachycereeae

Culture

Une seule des cinq espèces actuellement inclues dans le genre, Cephalocereus senilis, est cultivée par l'amateur, mais elle est fréquente et recherchée pour ses longues soies raides et blanches qui recouvrent son corps au stade juvénile:
Culture assez facile mais grande sensibilité à l'excès d'humidité. Pour cette raison, bien que Cephalocereus senilis soit donné comme résistant à -10°C, on évitera de descendre en dessous de 7°C.
Croissance lente: dans la nature, Cephalocereus senilis grandit de 30cm tous les 10 ans, un peu plus en culture lorsque les conditions sont bonnes.
Lorsque les soies deviennent grises par accumulation de la poussière, et si la température ambiante dépasse 15°C, il peut être lavé à l'eau et au savon avec un "blaireau" de barbier, en rinçant bien la plante et en la faisant sécher rapidement mais pas en plein soleil.
Reproduction par semis. Sol pouvant contenir du calcaire.

Etymologie

Cephalocereus: du grec kephalé, tête, cierge à tête, en référence au pseudocéphalium.

Publications spécialisées

Publication originale: Pfeiffer dans Otto & Dietr., Allgemeine Gartenzeitung 6: 142 (1838) (espèce type: Cephalocereus senilis) (lectotype désigné par Britton & Rose, Contributions from the United States National Herbarium 12: 415 (21 Juillet 1909).

Auteur

philippe (contacter)
Fiche créée le 06/02/2002.