Eulychnia acida Philippi

Description

Cierge arborescent, parfois buissonnant, très ramifié, de 1,5-6m de haut, avec un tronc généralement bien défini et des tiges vert grisâtre généralement dressées, parfois partiellement couchées ou retombantes, de 6-10cm de diamètre.
10-16 côtes larges et basses aux aréoles portant des épines marrons, devenant grises avec l'âge, 1-2 centrales de 10-20cm de long, et environ 12 radiales.
Floraison diurne en été, mais les fleurs restent ouvertes jour et nuit. Fleurs blanches à pétales à raie médiane rougeâtre, en forme de cloche de 5-7cm de long et de diamètre. Péricarpelle et tube floral couverts de petites écailles vertes.
Fruits sphériques verts jaunâtres, de 5-6cm de diamètre.

Culture

Culture facile sans grandes particularités par rapport aux conditions générales de culture de la famille des Cactaceae.
Reproduction par semis, voire bouturage.

Etymologie

Eulychnia: du grec eu, bon, vrai, et lychnos, torche, en référence aux tiges dressées.
acida: de l'un des noms vernaculaires de l'espèce, acido, sans doute lui même inspiré par la saveur acide du fruit.

Habitat

Nord du Chili.

Anecdotes

Noms vernaculaires: acido, copao.
Timbre: Le Chili a consacré un timbre à cette espèce.
Ethnobotanique: Le squelette en bois des tiges de cette espèce, comme celui d'Echinopsis chiloensis, sert pour la fabrication des fameux bâtons de pluie. Ce squelette cylindrique et creux est naturellement percé de trous réguliers correspondant au passage des vaisseaux irriguant les aréoles. Les chiliens enfoncent dans ces trous de fortes épines, ajoutent dans le cylindre du sable grossier ou tout autre matériau similaire et bouchent les extrémités. En retournant les bâtons, le sable grossier glissant entre les épines fait un bruit qui évoque la pluie. Ces bâtons sont vendus sur place ou exportés.
Cette production suscite peu d'inquiétude pour la conservation des cactus. Les chiliens utilisent en effet les squelettes de plantes mortes et ne s'attaquent généralement pas aux plantes vivantes, sauf pour les épines.
Lors de la conférence 2000 de la CITES, le Chili a d'ailleurs demandé que ces bâtons de pluie soient exclus de la protection de la convention à hauteur de 3 par personne. Mais comme il fallait soit les protéger, soit retirer toute protection, un moyen terme a été trouvé en maintenant la protection mais en mentionnant que les effets personnels à base de cactus, qui sont exclus de la protection de la convention, pouvaient comprendre 3 bâtons de pluie. Il est donc parfaitement légal de ramener du Chili, sans autorisation ou document particulier, un maximum de trois bâtons de pluie par personne. Mais si la population locale commençait à attaquer les plantes vivantes par manque de plantes mortes, cette position mériterait d'être révisée.

Exposition

Vive (luminosité maxi, plein soleil accepté)

Température mini

10°

Arrosages

Hiver : Aucun. Eté : Moyen.

Substrat

Standard (3 tiers)

Dimensions maximales

Hauteur : 6 m. Largeur : 2 m.

Couleur des fleurs

blanc veiné de rose

Auteur

philippe (contacter)
Fiche créée le 27/08/2004, mise à jour le 28/09/2006.