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Fiche no 25288.
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29, 30 et 31 mars 2024
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30 et 31 mars 2024
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6 et 7 avril 2024
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6 et 7 avril 2024
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Marché aux Plantes de Mulhouse (Mulhouse, 68, France)
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Euphorbia antisyphilitica Zuccarini 1832

Publication : in Abhandlungen der Mathematisch-Physikalischen Classe der Königlich Bayerischen Akademie der Wissenschaften (Munich) 1: 292 (millésime 1829-30 mais date d'impression 1832).
Type : Ehrenberg s.n., herbier de destination inconnu.

Description

L'un des buissons typique du désert de Chihuahua, fortement exploité au siècle dernier pour la cire produite sur les tiges.
Buisson fortement ramifié de jusqu'à 90cm de haut, à branches ascendantes souples, généralement elles-mêmes non ramifiées, de jusqu'à 30cm de long ou plus sur environ 5mm de diamètre, charnues se lignifiant avec l'âge, finement tomenteuses et couvertes de cire blanche. Feuilles décidues linéaires de jusqu'à 4mm de long sur 1mm de large.
Floraison diurne au printemps et en été. Inflorescence en cyme axillaire simple ou cyathe solitaire. Pédoncule court; cyathe de 2,5mm de diamètre, finement poilu; glandes nectarifères blanches à base rouge, oblongues, triangulaires, parfois avec de fines dents de jusqu'à 4mm de long.
Fruit subsphérique glabre. Graine ± conique, légèrement ridée, à caroncule minuscule.

Culture

Culture à priori facile en substrat '3 tiers', similaire à celle des cactus mexicains de la région. Supporte le calcaire. Donnée comme résistante à de faibles gelées sur de courtes périodes (-1°C la nuit avec remontée des températures en journée), il est préférable de ne pas descendre en dessous de 7°C.
Reproduction par semis, bouturage de tiges ou séparation de rejets.

Étymologie

Euphorbia: Euphorbia: ce genre aurait été dédié par le roi Juba II de Mauritanie à son médecin Euphorbos au 1er siècle avant Jésus Christ, et conservé par Linné.
antisyphilitica: du grec anti, contre: contre la syphilis, en référence à ses propriétés médicinales supposées.

Habitat

Sud des U.S.A. (sud ouest du Texas, notamment dans le Big Bend National Park, et sud du Nouveau Mexique) et nord du Mexique (Chihuahua, Coahuila, Durango, Hidalgo, Nuevo León, Querétaro, San Luis Potosi, Tamaulipas et Zacatecas) : désert de Chihuahua, sur sols calcaires en matorral xérophyte. Localement naturalisée en Inde et d'autres pays tropicaux.

Anecdotes

Noms vernaculaires: candelilla.
Ethnobotanique:
Le nom d'espèce latin de cette plante fait référence à ses propriétés médicinales supposées: jusque dans les années 1970 les amérindiens Kickapoo préparaient encore une décoction de cette plante pour traiter la syphilis. Ils en buvaient l'infusion et l'utilisaient en application externe sur les chancres syphilitiques. La plante était également connue comme purgatif.
Le nom vernaculaire de la plante, candelilla (petite bougie) vient soit de l'aspect des tiges, soit de la cire produite par la plante, qui en recouvre les tiges pour la protéger d'une excessive évapotranspiration, ou peut-être des deux. Localement cette cire est mélangée à de la paraffine pour en faire des bougies qui sont réputées donner une belle flamme vive avec une odeur agréable.
L'utilisation industrielle de cette cire remonte au début du 20e siècle: elle commence à être utilisée vers 1912 mais c'est la première guerre mondiale qui provoque vraiment son développement en raison de la pénurie d'autres huiles végétales. Les années 20 à 40 voient l'âge d'or de cette exploitation cependant que la seconde guerre mondiale entraine un triplement de sa production. La cire est alors utilisée dans la gravure sur métal, les linoleums, les disques de phonographes, les cosmétiques, le chewing-gum, les adhésifs, les crayons, l'encre, les cirages,… Pendant les deux guerres mondiales elle est utilisée notamment comme imperméabilisant pour les bâches et les tentes, ainsi que dans la fabrication d'explosifs.
Cet arrachage quasi-systématique entraine une raréfaction de la plante qui reste aujourd'hui encore clairsemée sur son aire de répartition états-unienne. Pour protéger sa ressource, le Mexique instaure une première taxe en 1937, puis recommence en 1947-48, et à nouveau en 1953-54. Mais cette taxe entraine surtout un développement de la contrebande, les zones proches de la frontière étant pillées et les plantes arrachées ramenées du coté états-unien pour y être traitées, la cire étant achetée plus chère aux U.S.A. qu'au Mexique.
Heureusement pour cette espèce, la fin de la seconde guerre mondiale voit apparaitre des produits de substitution issus du pétrole nettement moins chers. Moins rentable, l'exploitation d'Euphorbia antisyphilitica diminue fortement sans disparaitre tout à fait. La cire reste employée principalement dans les cosmétiques, où elle est affichée comme irremplaçable dans les rouges à lèvres par ses négociants, ainsi que dans certains chewing-gum, notamment de la marque Trident.
Les tentatives de culture de cette plante n'ont pas été couronnées de succès: les plantes cultivées poussent vite, mais produisent peu de cire, celle-ci étant d'autant plus abondante que le climat est chaud et sec et la croissance de la plante ralentie. La mécanisation de la récolte n'était possible que sur des surfaces planes, et le coût de la main d'œuvre fait que l'exploitation de cette cire reste peu rentable.
Actuellement, la collecte des plantes et l'extraction de la cire reste donc artisanale, selon les mêmes méthodes employées au siècle dernier. La seule différence tient dans le fait qu'à l'âge d'or de son exploitation, la cire était récoltée de place en place par des équipes de travailleurs itinérants, dénommés "candelilleros" puis ramenée et traitée au camp de base, alors que, maintenant, les collecteurs sont généralement des fermiers qui y trouvent un complément de revenus, collectent dans un rayon d'environ 35km autour de leur village et ramènent les plantes au village pour les traiter. La récolte à lieu en hiver, car la cire est plus abondante pendant cette saison sèche. La plante est arrachée en totalité, tiges et racines, mise en fagots et ramenée à dos de mules ou d'ânes ou dans de simples charrettes à bras. Encore aujourd'hui les véhicules à moteur ne semblent pas être utilisés.
Les tiges sont placées dans de grands contenants appelés "pailas", emplis d'eau bouillante à laquelle est rajouté de l'acide sulfurique (pour 8% de la biomasse). La cire remonte à la surface et se solidifie en se refroidissant. Appelée cortador, cette cire est encore pleine d'impuretés et est donc écumée puis remise à chauffer avec de l'acide sulfurique pour en tirer une cire davantage purifiée, ou cerote. Une troisième purification à l'acide sulfurique est alors pratiquée avant que la cire ne soit moulée et cassée en morceaux puis vendue. Cette cire est encore riche en résines et si elle peut être utilisée telle qu'elle dans le secteur technique, elle doit être à nouveau purifiée, industriellement, pour un emploi dans les cosmétiques ou l'alimentaire. Dans ce dernier cas la cire est vendue en flocons.
Il faut 1 tonne de plantes pour obtenir près de 23 kilos (50 pounds) de cerote. La cire d'autres plantes, comme Pedilanthus pavonus, est également collectée et vendue sous le même nom de "Candelilla Cera", "Cera de Candelilla" ou "Candelilla wax", mais sans que son importance relative soit connue. A la fin du 20e siècle la production mexicaine de "cire de Candelilla" était d'environ 3000 tonnes par an, à 80% produite dans l'état de Coahuila, dont 60 à 80% était exportée, le principal pays importateur, avec environ 1000 tonnes, étant les U.S.A.
Paradoxalement, une partie de cette exportation s'effectuait sans certificat CITES, alors qu'Euphorbia antisyphilitica, en tant qu'Euphorbe succulente, est classée en annexe II de cette convention et que tout produit tiré de plantes collectées dans la nature est régit par cette annexe. Cette situation était due à une méconnaissance de la part des autorités douanières de l'origine de la "Candelilla wax", mais ceci est en passe d'être corrigé.
Les négociants de cette cire affirment qu'ils encouragent la plantation de boutures sur les zones de collecte afin de maintenir cette activité dont dépendent leurs profits. De fait, des expériences de régénération par bouturage ont permis d'obtenir une production de cire (252Kg à l'hectare) supérieure à celle de l'exploitation d'une parcelle naturelle vierge (189Kg à l'hectare). Le bouturage s'est également révélé à ce titre plus efficace que la simple dispersion de graines sur les zones à régénérer (seulement 28Kg à l'hectare). Toutefois la régénération par bouturage reste très insuffisamment pratiquée: bien souvent les paysans locaux collectent autant que possible, et quand il n'y a plus de plantes, abandonnent l'activité. Ainsi la meilleure défense de cette plante reste les difficultés d'accès de son habitat, laissant des zones entières non exploitées.
[Cet article à été écrit en 2011 à partir de l'article et du livre suivants, consultables sur le net: Barsch F., Taxon File: Candelilla (Euphorbia antisyphilitica): Utilisation in Mexico and international trade, Medicinal Plant Conservation 9/10: 46-50 (août 2004); Turner M.W., Remarkable Plants of Texas: Uncommon Accounts of Our Common Natives, University of Texas Press p. 125-128 (2009)]

Exposition

Vive (luminosité maxi, plein soleil accepté)

Température mini

7°C

Arrosages

Hiver : aucun. Été : moyen.

Substrat

Standard (3 tiers)

Dimensions maximales

Hauteur : 90 cm. Largeur : 1.5 m.

Couleur des fleurs

blanc

Publications spécialisées

S. Carter in Eggli, Dicotyledons, Illustrated Handbook of Succulent Plants p. 108-109, fig. XVIIIa (2002).
Turner M.W., Remarkable Plants of Texas: Uncommon Accounts of Our Common Natives, University of Texas Press p. 125-128 (2009).
Barsch F., Taxon File: Candelilla (Euphorbia antisyphilitica): Utilisation in Mexico and international trade, Medicinal Plant Conservation 9/10: 46-50 (août 2004).

Numéros de collecte

Vous pouvez chercher les numéros de collecte pour cette espèce dans :

Forum

Vous pouvez faire une recherche sur le forum.

Auteur

philippe (contacter l'auteur ou écrire aux admins de l'encyclopédie)
Fiche créée le 14/09/2011, mise à jour le 10/12/2021.


Fiches de botanistes :

Aucune.

Fiche du genre :

image disponible Euphorbia (Linné) 1753

Synonymes :

Espèces du même genre :

image disponible Euphorbia 'Cocklebur'
image disponible Euphorbia abdelkuri Balfour f. 1901
image disponible Euphorbia aeruginosa Schweickerdt 1935
image disponible Euphorbia alfredii Rauh 1987
image disponible Euphorbia ambovombensis Rauh & Razafindratsira 1987
image disponible Euphorbia ankarensis Boiteau 1942
image disponible Euphorbia anoplia Stapf 1923
image disponible Euphorbia antisyphilitica Zuccarini 1832
image disponible Euphorbia aphylla Broussonet ex Willdenow 1809
image disponible Euphorbia atropurpurea Broussonet ex Willdenow 1809
image non disponible Euphorbia aureoviridiflora (Rauh) Rauh 1992
image disponible Euphorbia baioensis S.Carter 1982
image disponible Euphorbia balsamifera Aiton 1789
image disponible Euphorbia bubalina Boissier 1860
image disponible Euphorbia bupleurifolia Jacquin 1797
image disponible Euphorbia caducifolia Haines 1914
image disponible Euphorbia canariensis Linné 1753
image disponible Euphorbia cap-saintemariensis Rauh 1970
image non disponible Euphorbia capmanambatoensis Rauh 1995
image disponible Euphorbia clava Jacquin 1784
image disponible Euphorbia cylindrifolia Marnier-Lapostolle & Rauh 1961
image disponible Euphorbia debilispina L.C.Leach 1991
image disponible Euphorbia dendroides Linné 1753
image disponible Euphorbia didiereoides Denis ex Leandri 1934
image disponible Euphorbia enopla Boissier 1860
image disponible Euphorbia eyassiana P.R.O.Bally & S.Carter 1982
image disponible Euphorbia geroldii Rauh 1994
image disponible Euphorbia globosa (Haworth) Sims 1826
image disponible Euphorbia gottlebei Rauh 1992
image disponible Euphorbia greenwayi P.R.O.Bally & S.Carter 1974
image disponible Euphorbia groenewaldii R.A.Dyer 1938
image disponible Euphorbia gymnocalycioides M.G.Gilbert & S.Carter 1984
image disponible Euphorbia handiensis Burchard 1912
image disponible Euphorbia hedyotoides N.E.Brown 1909
image disponible Euphorbia heptagona Linné 1753
image disponible Euphorbia herman-schwartzii Rauh 1991
image disponible Euphorbia horrida Boissier 1860
image disponible Euphorbia iharanae Rauh 1995
image disponible Euphorbia itremensis Kimnach & Lavranos 2001
image disponible Euphorbia jansenvillensis Nel 1935
image disponible Euphorbia juglans Compton 1935
image disponible Euphorbia knuthii Pax 1904
image disponible Euphorbia lactea Haworth 1812
image disponible Euphorbia lactiflua Philippi 1860
image disponible Euphorbia lamarckii Sweet 1818
image disponible Euphorbia leuconeura Boissier 1862
image disponible Euphorbia limpopoana L.C.Leach ex S.Carter 2000
image disponible Euphorbia lophogona Lamarck 1788
image disponible Euphorbia loricata Lamarck 1788
image non disponible Euphorbia louwii L.C.Leach 1980
image disponible Euphorbia maromokotrensis Rebmann 2009
image disponible Euphorbia mellifera Aiton 1789
image non disponible Euphorbia meloformis Aiton 1789
image disponible Euphorbia meloformis ssp. valida (N.E.Brown) G.D.Rowley 1998
image disponible Euphorbia micracantha Boissier 1860
image disponible Euphorbia milii Des Moulins 1826
image disponible Euphorbia millotii Ursch & Leandri 1955
image disponible Euphorbia mitriformis P.R.O.Bally & S.Carter 1976
image disponible Euphorbia neohumbertii Boiteau 1942
image disponible Euphorbia nesemannii R.A.Dyer 1934
image non disponible Euphorbia nyassae Pax 1904
image disponible Euphorbia obesa Hooker f. 1903
image disponible Euphorbia ornithopus Jacquin 1809
image disponible Euphorbia pachypodioides Boiteau 1942
image non disponible Euphorbia pedroi Molera & Roviro 1997
image disponible Euphorbia pentagona Haworth 1828
image disponible Euphorbia piscidermis M.G.Gilbert
image disponible Euphorbia polycephala Marloth 1931
image disponible Euphorbia polygona Haworth 1803
image disponible Euphorbia pseudoglobosa Marloth 1929
image non disponible Euphorbia pulvinata Marloth 1909
image disponible Euphorbia resinifera O.Berg 1863
image disponible Euphorbia robivelonae Rauh 1994
image disponible Euphorbia saxorum P.R.O.Bally & S.Carter 1974
image disponible Euphorbia schinzii Pax 1898
image disponible Euphorbia squarrosa Haworth 1827
image disponible Euphorbia stellata Willdenow 1799
image disponible Euphorbia stellispina Haworth 1827
image disponible Euphorbia susannae Marloth 1929
image disponible Euphorbia suzannae-marnierae Rauh & Pétignat 1996
image non disponible Euphorbia tardieuana Leandri 1946
image non disponible Euphorbia thouarsiana Baillon 1861
image disponible Euphorbia tirucalli Linné 1753
image non disponible Euphorbia triangularis Desfontaines ex A.Berger 1907
image non disponible Euphorbia trichadenia Pax 1894
image disponible Euphorbia tridentata Lamarck 1788
image disponible Euphorbia trigona Miller 1768
image disponible Euphorbia tubiglans Marloth ex R.A.Dyer 1934
image disponible Euphorbia tulearensis (Rauh) Rauh 1988
image disponible Euphorbia turbiniformis Chiovenda 1929
image disponible Euphorbia viguieri Denis 1921
image disponible Euphorbia virosa Willdenow 1799
image non disponible Euphorbia virosa ssp. arenicola L.C.Leach 1971
image disponible Euphorbia waringiae Rauh & Gerold 1998