1800 - 1871
Charles Antoine Lemaire est né à Paris le 1er novembre 1800. Il reçu une éducation de qualité, complète, et fût un brillant étudiant. Il étudia à l'université de Paris, où il enseigna ensuite la littérature classique. Ce n'est que plus tard qu'il se découvre un intérêt pour la botanique, et sa vie professionnelle change alors du tout au tout, grâce notamment à son amitié avec M. Neumann, responsable de la section Horticulture du Muséum d'Histoire Naturelle de Paris.
Lemaire commença sa carrière scientifique en aidant un pépiniériste de Paris à créer sa collection de cactus, famille à laquelle il consacrera alors l'essentiel de son travail. En 1835, M. Cousin, Paris, démarre une
revue horticole et demande à Lemaire d'en être l'éditeur. Pendant plusieurs années il éditera
Jardin Fleuriste et
L’Horticulteur Universel, dont il écriera lui-même la plupart des articles. En 1845 il déménage à Gand, Belgique, pour devenir l'éditeur de la
revue Flore des Serres et des Jardins de l’Europe, créée par Louis van Houtte. Neuf ans plus tard, toujours à Gand, il devient éditeur de
L’Illustration Horticole, créée par Ambroise Verschaffelt, et le restera 16 ans.
En plus de ses très nombreux écrits, que l'on peut trouver dans les
revues qu'il a éditées, Lemaire publia divers ouvrages sur les
Cactaceae et d'autres plantes succulentes, comme
Cactearum aliquot novarum (1838);
Cactearum genera nova speciesque novae (1839);
Iconographie descriptive des Cactées (1841-1847);
Les plantes grasses (1869). Son projet d'un
livre faisant autorité sur les
Cactaceae ne verra jamais le jour, bien qu'il ait amassé la plupart des données nécessaires pour le réaliser. Lemaire dû se contenter d'un train de vie limité pour la plus grande partie de son existence, et n'acquit pas de son vivant la reconnaissance nécessaire pour obtenir un financement pour ses travaux. Edouard Andre, son successeur à L’Illustration Horticole, écrit de lui "La postérité aura une plus grande estime de M. Lemaire que ses contemporains."
Il rentre à Paris en 1870, ou il décédera en 1871.
Nationalité : Française.
Auteur
yann (
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Fiche créée le 13/03/2001, mise à jour le 03/01/2006.