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Leptocereus paniculatus (Lamarck) D. R. Hunt

Description

Cactus colonnaire fin s'appuyant sur la végétation alentour, parfois en buissons ramifiés, puis devenant avec l'âge arborescent, au tronc couronné de rameaux dressés puis retombants, ayant de 3 à 6 côtes. Aréoles portant 16 à 20 aiguillons de longueur variable (max. 2cm).
Rameaux fertiles noirs pouvant atteindre 3cm, naissant à l'apex des rameaux végétatifs, d'où sortent latéralement des fleurs en forme de cloche allongée de 5 à 7cm de long. Un nouveau rameau végétatif peut prolonger la croissance de la branche au dela du rameau fertile mais il arrive aussi que la branche sèche sur toute sa longueur.
Fruits ovoïdes(5 à 6cm de long).

Culture

Presque inconnu en culture amateur. Réputé difficile, assez exigeant en chaleur. Serait à cultiver de préférence greffé mais la résistance exacte au froid et à l'humidité de cette espèce reste à tester.
Reproduction par semis. Bouturage théoriquement possible.

Étymologie

Leptocereus : du grec leptos = mince et du latin cera = cire, cierge mince.
paniculatus : du latin panicula, panus = épi.

Habitat

Haïti, Sud-ouest de la République dominicaine (Barahona, Independencia, … facilement visible depuis les routes principales, sur sol caillouteux très dégradé).

Anecdotes

L'un des premiers cactus connu, probablement la deuxième des espèces incluses par Macgraf dans son Historia rerum naturalium Brasiliae (1648) sous le titre Sex species Tunarum sive Ficuum indicarum Jamacaru. Inclus en 1701 dans le genre Melocactus (non Link & Otto) par Tournefort sous le nom Melocactus arborescens tetragonus flore exalbido dans ses Institutiones rei herbariae III.
Mais il faut attendre 1785 pour que Lamarck lui applique la nomenclature binominale (genre et espèce) créée par Linné en 1753, seule reconnue valide aujourd'hui.
A constitué l'unique espèce du genre Neoabbottia Britton & Rose avant son reclassement dans le genre Leptocereus.