Maihuenia (Philippi ex F.A.C. Weber) K. Schumann

Description

Genre unique de la sous-famille des Maihuenioideae, regroupant deux espèces de cactées de petite taille mais fortement ramifiées et formant des coussins, réputées pour pouvoir être cultivées en plein air sous nos latitudes.
Arbuste de petite taille fortement ramifié, formant des coussins de 20-40 (-100)cm de haut et 3m de diamètre. Tiges en forme de massue de 2-6cm de long segmentées mais sans ramifications latérales en forme de gros bourgeons (M. poeppigii) ou de jusqu'à 40cm de long non segmentées mais avec des ramifications latérales en forme de gros bourgeons (M. patagonica), aux nombreuses feuilles vertes cylindriques à bout pointu, persistantes, de 2-10mm de long sur 1-3mm de diamètre. Racines charnues profondes pouvant atteindre 80cm de long.
Aréoles feutrées de blanc portant 1 épines centrale blanche et rigide, légèrement aplatie sur la face supérieure, de 1-7,5cm de long et (0-1-) 2 épines latérales plus souples plaquées sur la tige. Absence de glochides.
Fleurs blanches à jaunes (à oranges) naissant au sommet des tiges ou des ramifications latérales en forme de gros bourgeons, au péricarpelle couvert d'écailles.
Fruit charnu plus ou moins sphérique à allongé, jusqu'en forme de massue de 2-6cm de long. Graines lentiformes nombreuses, noir brillant, lisses à légèrement tuberculées.

Classification

Famille : Cactaceae
Sous-famille : Maihuenioideae

Culture

Plante convenant à la culture en plein air, donnée comme résistant à –12°C dans ces conditions. Il faudra cependant lui assurer une exposition ensoleillée et un sol drainé en profondeur pour lui laisser la possibilité de développer ses grandes racines dans un sol exempt d'humidité stagnante, par exemple en dressant une butte de terre sur un lit de cailloux.
En pot, cette espèce apprécie des arrosages réguliers, en été comme en hiver et ne doit pas être exposée à des températures aussi basses qu'en pleine terre. On la laisse généralement sous la pluie en toute saison en ne la rentrant qu'en cas de gelées.
Multiplication généralement par bouturage de tiges car le semis n'est pas facile.

Etymologie

Maihuenia: dérivé du nom vernaculaire de l'espèce type, maihuén.

Anecdotes

Habitat: Ouest de l'Argentine et Chili, Patagonie et sud des Andes entre 0 et 2400m d'altitude.

Publications spécialisées

Ouvrage en anglais: Beat Ernst Leuenberger, Maihuenia, Monograph of a Patagonian genus of Cactaceae, Botanische Jahrbücher für Systematik und Pflanzengeschichte und Pflanzengeographie, Vol. 119 (1997). Disponible en tiré à part: ISBN ES145011991, 92 pages, 22 figures, 24x16cm.
Description originale: Philippi, Gartenflora 260 (1883) (comme sous genre d'Opuntia) (également dans (ex) F.A.C. Weber dans Bois, Dictionnaire d'Horticulture 2: 939 (1898) comme sous-genre de Pereskia) (espèce-type: Opuntia poeppigii Otto ex Pfeiffer).
Erection en genre: K. Schumann, Gesamtbeschreibung der Kakteen 754 (1898)).

Auteur

philippe (contacter)
Fiche créée le 05/12/2003, mise à jour le 12/07/2004.