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Mamillopsis (E. Morren) F.A.C. Weber ex Britton & Rose 1923

Publication : The Cactaceae (Britton & Rose) 4: 19 (24 décembre 1923) (et in Bois, Dictionnaire d'Horticulture 2: 805 (1898) in obs.)
Type : Mammillaria senilis Loddiges ex Salm-Dyck, Cacteae in Horto Dyckensi Cultae, Anno 1849: 8, 82 (1850).

Description

Un genre mono spécifique créé pour le superbe Mammillaria senilis à dense spination blanche et grandes fleurs rouges, maintenant inclus dans le genre Mammillaria.
Cactus solitaire devenant cespiteux à tiges sphériques à cylindriques de jusqu'à 15cm de haut sur 10cm de diamètre. Tubercules sans latex, coniques et obtus de 3-4mm de long. Racines fibreuses.
Aréoles de l'extrémité des tubercules feutrées de laine blanches et portant des épines blanches, 4-6 centrales, parfois à extrémité jaune, au moins les deux plus longues, la supérieure et l'inférieure à extrémité crochue, de jusqu'à 2cm de long et 30-40 radiales plus fines de 2cm de long. Axiles des tubercules glabres selon Salm-Dyck, laineuses et portant des soies selon Britton & Rose (1923).
Floraison diurne au printemps*. Fleurs rouges, parfois blanches, de 6-7cm de long sur 5,5-6cm de diamètre, à tube floral droit de 4cm de long sur 1cm de diamètre à la base, 1,5cm de diamètre au niveau de la gorge, et pétales oblongs et obtus, denticulés, plus ou moins ouverts et recourbés vers l'arrière donnant parfois l'impression d'une fleur zygomorphique. Etamines et pistil dépassant nettement de la corolle.
Fruits rouges ou blanc verdâtre.

* Fin mars - début avril en région parisienne. Pilbeam (1999) confirme une apparition des boutons floraux en hiver avec pleine floraison au printemps, mais H. Kuentz évoque une floraison en fin d'hiver et Innes et Glass (1991) en début d'été! Il est possible que cette période de floraison varie de quelques semaines selon votre situation.

Classification

Famille : Cactaceae
Sous-famille : Cactoideae
Tribu : Cacteae

Culture

Culture relativement facile sans grandes particularités par rapport aux conditions générales de culture du genre Mammillaria sous réserve de lui donner un substrat bien drainé, avec 50% d'éléments drainant et des arrosages prudents en été car cette espèce est assez sensible à l'excès d'humidité du substrat. Même si certains conseils de culture recommandent une lumière tamisée, il est indispensable de lui donner une très bonne luminosité, en la plaçant sur une étagère du haut de la serre dans le nord de la France, pour garder une spination dense et obtenir des fleurs. En hiver elle sera gardée parfaitement au sec et à une température de 7 à 10°C pour prévenir tout problème. Mais c'est une espèce de montagne qui affronte même la neige dans son habitat et qui peut, dans de bonnes conditions, être hivernée hors gel, et même supporter des températures occasionnelles de -7°C si les températures remontent en journée.
Reproduction par semis ou par bouturage de rejets.

Étymologie

Mamillopsis: du grec opsis, vision, vue: qui ressemble à un Mammillaria. Il est à relever que Mamillopsis ne prends qu'un 'm' après le 'a', comme le mot latin mamilla, mamelle, mais contrairement à Mammillaria.

Anecdotes

Reclassement en tant que genre par Britton & Rose:
"4. MAMILLOPSIS* (Morren) Weber.
Cespitose cacti, often forming large clusters, globular or short-cylindric, completely hidden under a mass of long, soft, white, hair-like spines; tubercles not arranged in ribs, more or less conic, not grooved above, spine-bearing at apex, their axils pubescent and bristly; radial spines numerous, weak, straight; central spines 4 to 6, with yellow, hooked tips; flowers from near top of plant but apparently from axils of old areoles, with a regular, straight, slender, scaly tube and a broad, spreading limb; perianth-segments oblong, obtuse; stamens and style erect, long-exserted beyond tube; scales on flower-tube orbicular, obtuse.
Schumann associated Mammillaria senilis Loddiges, the type of the genus, with species now referred to Cochemiea, treating them all as a subgenus of Mammillaria, but Cochemiea has an irregular flower and otherwise is different from this genus.
Morren first proposed the subgeneric name Mamillopsis, but Weber, we believe, was justified in recognizing the genus. He states, very properly, that the flowers are very unlike those of any of the species of Mammillaria. He also calls attention to the long-exserted stamens, and long and scaly flower-tube, and also to the fact that the filaments are borne in two series, one series being on the flower-tube. The ovary, too, seems to be scaly, and doubtless other differences will be recorded when the species are better known. Two species are here recognized, both from the high mountains of Mexico.
The generic name, Mamillopsis, means Mammillaria-like.

KEY TO SPECIES
Flowers 6 to 7 cm long, orange-yellow………………1. M. senilis
Flowers 3 cm long, deep red…………………………2. M. diguetii

*Mamillopsis has never been formally published as a genus, but it is mentioned by Weber as a synonym of Mammillaria senilis (Dict. Hort. Bois 805. 1898). It was proposed as a subgenus by Morren in 1874 (Belg. Hort. 24: 33)."