Mammillaria nivosa Link ex Pfeiffer

Description

Le Mammillaria tropical des Antilles le plus répandu en collection, facilement identifiable avec ses épines jaunes et ses tubercules aux aisselles très laineuses.
Plante solitaire à cespiteuse aux tiges globuleuses légèrement cylindriques à aplaties, vert foncé, de 8-20cm de diamètre. Tubercules obtusément coniques, à la sève laiteuse et à l'aisselle très laineuse.
6-14 épines radiales jaune or à marron foncé, de jusqu'à 2cm de long. Généralement 1 épine centrale similaire aux radiales quoique pouvant atteindre 2,5cm de long.
Floraison diurne en début d'été. Petites fleurs jaunâtres à jaunes de 15-20mm de diamètre et de long, naissant en couronne à l'aisselle des tubercules.
Fruits rouge foncé en forme de massue contenant de nombreuses petites graines brunes.

Culture

Culture assez facile sans grandes particularités par rapport aux conditions générales de culture de la famille des Cactaceae si ce n'est, du fait de ses origines tropicales, une sensibilité au froid plus importante que pour la plupart des autres espèces du genre.
Donnée pour résister jusqu'à -4°C au sec sur de courtes durées, on la maintiendra au minimum à 5°C en hiver, voire un peu plus par sécurité. Sensible à l'humidité, prévoir un sol bien drainé. Supporte un sol calcaire.
Reproduction par semis, rarement par bouturage de rejets.

Etymologie

Mammillaria: du latin mamma, mamelle en référence aux tubercules qui couvrent le corps de la plante.
nivosa: du latin nivis, neige, en référence aux aisselles très laineuses des tubercules.

Habitat

Caraïbes: arc des Petites Antilles depuis Antigua au sud jusqu'à l'île de Mona, à l'ouest de Porto Rico, principalement sur les rochers en bordure de côte.

Anecdotes

Noms vernaculaires: woolly nipple cactus (Bahamas), snowy cactus (Virgin Islands).
Mammillaria nivosa est un des Mammillaria du sous-genre Mammillaria, section Mammillaria (Galactochylus), série Mammillaria (Macrothelae), groupe de Mammillaria mammillaris, autre espèce des Caraïbes et espèce-type du genre Mammillaria et de la famille des Cactaceae.
Son aire géographique est assez étendue, mais avec de faibles différences morphologiques, ce qui explique la casi-absence de synonymes. Mammillaria flavescens est parfois considéré comme synonyme et ses déclinaisons sont listées sous cette fiche d'espèce. Mais les descriptions de De Candolle sont trop imprécises pour permettre d'avoir une certitude. Dans le cas contraire, le nom d'espèce flavescens, dont la publication est antérieure à nivosa, aurait priorité.

Exposition

Vive (luminosité maxi, plein soleil accepté)

Température mini

5°

Arrosages

Hiver : Aucun. Eté : Moyen.

Substrat

Minéral

Dimensions maximales

Hauteur : 10 cm. Largeur : 80 cm.

Couleur des fleurs

jaune

Publications spécialisées

Ouvrage de base en anglais: J. Pilbeam, Mammillaria, The cactus File Handbook 6, 1999.
Description originale: Link, dans Pfeiffer, Enumeratio Diagnostica Cactearum, 11 (1837) (île de La Tortola, Iles Vierges Britanniques).

Auteur

philippe (contacter)
Fiche créée le 29/11/2002, mise à jour le 05/12/2002.