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Moringa hildebrandtii Engler 1902

Publication : Annuario del Reale Instituto Botanico di Roma 9: 250 (1902).

Description

Une espèce pachycaule largement cultivée dans l'ouest de Madagascar.
Arbre de jusqu'à 25m de haut à tronc pachycaule et branches plus ou moins tordues. Ecorce lisse et blanchâtre à brune. Feuilles bi à tri imparipennées de jusqu'à 60cm de long, à pétiole de 5-10cm de long, pétioles secondaires de 4-5cm de long, pétiolules de 5-7 mm de long, tous glabres et avec glandes stipitées à la base. Folioles opposées en nombreuses paires, gris vert, obovales et acuminées de 4,5-7cm de long sur 2-3,5cm de large, à nervure centrale proéminente.
Inflorescence en panicules axillaires de jusqu'à 25cm de long, portant de nombreuses fleurs odorantes actinomorphes bisexuées, crème à jaune blanchâtre en forme de coupe à pédicelle de 3-3,5mm de long, sépales oblongs de 5-6mm de long sur 3mm de large, pétales oblongs allongés de 8-9mm de long sur 1-2mm de large, à marge ciliée, fortement pubescents à l'intérieur et filaments de 7-8mm de long fortement pubescents.
Fruit brun kaki de 45-65cm de long sur 2-3cm de diamètre, à section circulaire légèrement triangulaire, glabre et présentant des constrictions entre chaque graine. Graines brun pâle, plus ou moins ovoïdes de 3,5-4 cm de long sur 2,2-2,5cm de large, à trois côtes marquées et ailées.

Culture

Plante peu connue en culture. Culture facile sans grandes particularités par rapport aux conditions générales de culture de la famille des Moringaceae.
Reproduction par semis, voire par bouturage de tiges.

Étymologie

Moringa: du nom vernaculaire tamoul murungai.
hildebrandtii: en l'honneur du botaniste allemand Johann Maria Hildebrandt (1847-1881), collecteur du type.

Habitat

Originaire du sud-ouest de Madagascar, mais paradoxalement plus facile à trouver dans la partie ouest de la grande île où il est largement planté dans les villages. Des populations naturelles sont connues depuis longtemps dans les vallées de la Fiherenana et de l'Onilahy (notamment Rauh 1998), même si certains auteurs ont cru que cette espèce ne subsistait plus qu'en culture (2000) et si d'autres ont cru l'avoir redécouvert (2007).

Anecdotes

Type: Hildebrandt 3449, ouest de Madagascar, Trabonjy, conservé au Muséum d'histoire naturelle de Paris (P: holotype).
Noms vernaculaires hazo maroseranana, maroserano.