Myrtillocactus: du grec myrtillo, en forme de fruit de myrte (Myrtus communis), en référence aux fruits de l'espèce type, Myrtillocactus geometrizans, qui ressemblent à des myrtilles et sont également comestibles. chiotilla: de l'un des noms vernaculaires de l'espèce, chiotilla. spiralis: du grec speira, enroulement, en spirale.