Opuntia (Linné) Miller 1754
Description
Plantes arborescentes, arbustives ou buissons bas; avec ou sans tronc.Cladodes applatis, lancéolés, elliptiques, obovoïdes, suborbiculaires, plus rarement subcylindriques (Serie Chaffeyanae et Pumilae).
Aréoles généralement nombreuses parfois laineuses ou feutrées.
Epines sans enveloppe papyracée. Glochides très denses dans la majorité des espèces.
Fleurs généralement grandes; segments du perianthe le plus souvent jaune, plus rarement blanc, orange à magenta, dont la couleur varie au cours de la floraison.
Fruits plus ou moins globuleux, ovoïdes à pyriformes, à ombilic assez marqué; généralement juteux, plus rarement secs.
Graines lenticulaires munies d'une arille de grande taille. Aspect de la surface et taille très variable selon les espèces.
Classification
Famille : CactaceaeSous-famille : Opuntioidae
Culture
Le genre est trop diversifié et ses espèces occupent trop d'environnements différents pour pouvoir proposer des conseils de culture généraux.Il est néanmoins à noter le grand nombre de formes rustiques au sein de ce genre.
La multiplication s'effectue préferentiellement par bouturage.
Etymologie
Il existe deux versions :1 - Par réference aux "Opuntes", ou "Oponces" peuple de la Grèce antique, de la région de Léocride (Béotie), où des plantes similaires a des cactus pousseraient.
2 - par réference, à Opuncia, nom employé par Plinne, pour une plante qui pousse près de Opuns (Inde), et qui selon Mathiolus (1565) était un figuier de barbarie.
Anecdotes
Espèce type : Cactus opuntia Linné, 1754 (= Opuntia ficus-indica (L.) Miller, 1768Leuenberger (1993) a montré depuis que Cactus opuntia sensu Linné correspondait en réalité à un amalgame de deux espèces qui dans la nomenclature actuelle sont nommées Opuntia ficus-indica Miller et Opuntia humifusa (Rafinesque) Rafinesque.
Synonyme : Platyopuntia Engelmann, 1858 (nom illégitime, Art 22 CINB).
Tel qu'il est compris ici, le genre Opuntia regroupe la majorité des espèces placées par Bravo-Hollis dans son sous-genre Opuntia.
Par contre, en sont exclues, toutes les formes placées par Anderson dans les genres Cylindropuntia, Grusonia (syn. Corynopuntia, Micropuntia et marenopuntia), Tephrocactus, Puna, Cumulopuntia, Maihueniopsis, Tacinga, Brasilopuntia et Consolea.
Deux taxons (Nopalea et Tunilla), proches morphologiquement d'Opuntia posent un problème de nomenclature. Ils seront néanmoins traités comme des genres à part entière dans cette encyclopédie.
Publications spécialisées
Leuenberger B. E. 1993. Interpretation and typification of Cactus opuntia L., Opuntia vulgaris Mill., and O. humifusa (Rafin.) Rafin. Cactaceae. Taxon, 42, p. 419-429.Auteur
luc (contacter)Fiche créée le 20/06/2001, mise à jour le 11/06/2005.
Fiches de botanistes :
Linné, Carl von
Miller, Philip
Fiches d'espèces :
Fiches de synonymes :
Austrocylindropuntia albiflora (K. Schumann) Backeberg 1942