Opuntia microdasys (Lehmann) Pfeiffer

Description

Le plus populaire des Opuntia à raquettes, largement vendu en jardinerie et facilement reconnaissable avec ses aréoles rapprochées, sans épines mais aux nombreux glochides blancs ou jaune-or.
Plante arbustive fortement ramifiée, formant un buisson de jusqu'à 1m de haut. Articles (segments, raquettes) plats oblongs à ronds, vert pâle et pubescent, de 8-15cm de long.
Aréoles rondes rapprochées, sans épines (très rarement une) mais aux nombreux glochides jaunes à jaune-marron, voire blancs chez le cultivar albispina.
Floraison diurne au printemps. Fleurs jaunes légèrement teintées de rouge de jusqu'à 4cm de diamètre, naissant des aréoles supérieures.
Fruits sphériques rouge foncé à la surface couverte d'aréoles.
Plusieurs cultivars sont répandus sous le nom de variété: albispina aux glochides blancs, pallida aux glochides jaune-or, undulata au bord des articles ondulés, etc…
Opuntia rufida aux glochides roux (qui possède une variété minor aux articles très petits, est considéré comme une espèce à part, bien qu'elle ait parfois été considérée comme une variété d'Opuntia microdasys.

Culture

Culture facile sans grandes particularités par rapport aux conditions générales de culture de la famille des Cactaceae.
A manipuler avec précaution, en utilisant des gants, des pinces ou du papier journal entouré autour de la plante. En effet sous leur aspect de velours, les glochides sont de petites épines qui se plantent dans la peau, se retirent difficilement et peuvent causer des irritations passagères. Ne laissez pas les jeunes enfants jouer avec cette plante.
Croissance rapide. Assurez des arrosages réguliers au printemps lorsque la croissance reprend. Après le petit repos estival, la plante peut produire de nouvelles pousses en automne, mais si elles ne se sont pas totalement développées avant la période de repos hivernal, mieux vaut les supprimer pour ne pas défigurer la plante.
Des articles allongés sont le signe d'un manque de lumière. Ne jamais oublier qu'une pièce lumineuse l'est moins qu'un balcon ombragé.
Résistant à de courtes gelées lorsqu'il est tenu au sec, on évitera, par sécurité, de descendre en dessous de -2°C en restant même plutôt au niveau de 5°C, quoiqu'un hivernage au froid, avec un bon ensoleillement, favorise la floraison.
Reproduction par bouturage d'articles, très rarement par semis.

Etymologie

Opuntia: origine incertaine : voir la fiche de genre Opuntia.
microdasys: du grec mikros, petit, et dasus, velu.

Habitat

Mexique: Désert de Chihuahua jusqu'à l'état d'Hidalgo au sud.

Anecdotes

Noms vernaculaires: cegador, nopal cegador, nopalillo cegador (Mexique), oreilles de Mickey (France), angel's wings, bunny-ear prickly pear, bunny-ears, teddy bear cactus, polka dot cactus, yellow rabbit-ears; goldplush (U.S.A.).

Exposition

Vive (luminosité maxi, plein soleil accepté)

Température mini

5°

Arrosages

Hiver : Aucun. Eté : Moyen.

Substrat

Standard (3 tiers)

Dimensions maximales

Hauteur : 1 m. Largeur : 2 m.

Couleur des fleurs

jaune

Publications spécialisées

Description originale: Lehmann, Ind. Sem. Hort. Hamburg (Semina in horto botanico Hamburgensi 1827 collecta quae pro mutua commutatione offeruntur) 4, 16 (1827) (comme Cactus microdasys (Opuntia)).
Reclassement: Pfeiffer, Enumeratio Diagnostica Cactearum 154 (1837).

Auteur

philippe (contacter)
Fiche créée le 02/07/2003, mise à jour le 05/07/2003.