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Pachypodium densiflorum Baker 1887

Publication : Journal of the Linnean Society, Botany 22: 503 (1887).

Description

Espèce pachycaule reconnaissable à sa fleur dans laquelle le cône d'étamines dépasse du tube floral (v. photo).
Arbustes de jusqu'à 70cm de haut sur 2m de diamètre à tronc pachycaule lisse et branches fortes et dressées à écartées, feutrées de gris-blanc, couvertes, surtout vers l'extrémité, de paires d'épines stipulaires, généralement coniques, mais parfois aciculaires. Feuilles variables d'environ 10cm de long sur 5 cm de large, au revers pubescent, rarement glabre, sessiles ou à pétiole très court.
Floraison estivale en Europe. Inflorescence pubescente comptant jusqu'à 10 fleurs (jusqu'à 30 selon Rauh 1995 et Rowley 1999) à pédoncule de 25-40cm de long et pédicelles de 5-25mm de long. Fleurs jaune vif à jaune foncé tirant vers l'orange, de 1,5-3cm de diamètre sur 1,5cm de long, à lobes grands ouverts, larges et se chevauchant mais parfois étroits (Mont Ibity), de 1-1,5cm de long sur 1-2cm de large. Sépales de 2-7mm de long sur 1-3mm de large. Etamines soudées en cône dépassant du tube floral.
Fruit pubescent en double follicules fusiformes de 11-15cm de long sur 8mm de diamètre, déhiscent longitudinalement. Graines de 4-6mm de long à soies rougeâtres.

Gordon Rowley (in Eggli 2002) reconnaît la sous-espèce brevicalyx, mais Jonas Lüthy (2004) estime les différences mineures au regard de la grande variabilité de l'espèce.

Culture

Le plus facile à cultiver des petits Pachypodium de Madagascar. Poussant dans des poches d'humus sur inselbergs ou montagnes rocheuses, il se contente d'un substrat standard neutre ou légèrement acide bien drainé. Supporte le plein soleil mais gagne à être très légèrement ombré aux heures les plus chaudes de la journée. Arrosages prudents mais réguliers en période de végétation, en laissant bien sécher le substrat su 1/5e de la hauteur du pot entre deux arrosages.
En hiver, période de repos, les arrosages sont diminués en tenant compte de la présence ou de l'absence de feuilles, mais ne doivent pas être totalement interrompus pour ne pas perdre les racines et garder des tiges fermes; la température ne doit idéalement pas descendre en dessous de 15°C, même si des froids occasionnels en dessous de +10°C ne lui causent généralement aucun dommage.
Reproduction par semis, voire bouturage ou greffage de tiges. Le semis est privilégié car la multiplication végétative ne donne pas un beau caudex et le greffage n'est pas justifié avec cette espèce de culture relativement facile. La croissance est rapide et les jeunes plants peuvent fleurir dès la deuxième année. Ils se ramifient après la floraison. Il est conseillé de privilégier un mode de culture 'à la dure' dans de petits pots pour favoriser la compacité plutôt que la croissance qui donne des plantes un peu dégingandées.

Étymologie

Pachypodium: du grec pakhus, épais, et podos, pied: à pied (base du tronc) épais.
densiflorum: du latin densus, épais, dense, et floris, fleur, en référence au grand nombre de fleurs porté par chaque inflorescence.

Habitat

Centre de Madagascar.

Anecdotes

Type: Baron 4246, Madagascar, conservé à Kew (K: holotype) et peut-être également au Muséum National d'Histoire Naturelle de Paris (P: isotype, selon Rapanarivo & Leeuwenberg, Taxonomic revision of Pachypodium - Series of revisions of Apocynaceae XLVIII. Pachypodium (Apocynaceae). 1-82 (1999)).

Exposition

Vive (luminosité maxi, plein soleil accepté)

Température mini

15°

Arrosages

Hiver : Faible. Eté : Moyen.

Substrat

Standard (3 tiers)

Dimensions maximales

Hauteur : 70 cm. Largeur : 2 m.

Couleur des fleurs

jaune

Publications spécialisées

Ouvrages et articles en anglais:
Jonas Lüthy, Another look at the pachypodiums of Madagascar, Bradleya 22: 126-127, fig.20 p. 121(dessin au trait) (1999).
Gordon Rowley in Eggli, Dicotyledons (Illustrated Handbook of Succulent Plants) 13 (2002) (pour mémoire car cité dans cette fiche mais ne comprenant qu'une courte description en abrégé, sans photo).
Gordon Rowley, Pachypodium & Adenium (The Cactus File Handbook 5) 60-61 (1999)
Werner Rauh, Succulent and xerophitic plants of Madagascar, 1: 249, 251-253 (1995).