Pilosocereus gounellei (F.A.C. Weber) Byles & G. Rowley

Publication : Cactus and Succulent Journal of Great Britain 19 (3): 67 (1957).

Description

Le 'Xique-xique', l'un des cactus arbustifs les plus communs du nord-est du Brésil avec le grand Cereus jamacaru ('Mandacaru') et le petit Opuntia inamoena ('Quipá').
Cactus colonnaire buissonnant, rarement arborescent, de 0,5-3 (-4)m de haut, ramifié près de la base, aux tiges courbées, voire couchées, se redressant à l'extrémité, vert olive plus ou moins pruiné surtout sur les tiges jeunes, de 3,7-9cm de diamètre.
8-15 côtes séparées par un sillon sinueux, à sillons transversaux, aux aréoles ovales feutrées de crème, gris ou brunâtre portant des épines fortes, opaques, marron à grisâtre ou fines, translucides, jaune doré à rougeâtre, 1-10 centrales érigées et 10-20 radiales plaquées sur la tige et sur les jeunes tiges des soies de jusqu'à 3,5cm. Portions fertiles plus ou moins différenciées.
Floraison nocturne en été. Fleurs blanches aux pétales extérieurs verdâtres ou rosâtres, en forme d'entonnoir de 4-9cm de long sur 2,5-6cm de diamètre. Boutons floraux entourés de longues soies, obtus 2 jours avant ouverture.
Fruits sphériques, parfois déprimés à l'apex, de 4,5-6cm de diamètre sur 3,5-4,5cm de long, conservant les pièces florales desséchées et érigées ou pendantes peu insérées dans le fruit, déhiscent près de l'axe supérieur ou inférieur. Pulpe magenta, voire blanche. Graines noir brillant de (1,6-) 1,7-1,8mm de long sur 1,4-1,6mm de large.

Deux sous-espèces sont habituellement reconnues:
La ssp. gounellei à épines opaques, marron à grisâtres et fortes, de (0,9-) 1-1,9 mm de diamètre à la base, les centrales nettement plus longues (1-13, jusqu'à 16cm) que les radiales (0,6-3cm);
La ssp. zehntneri à épines translucides fines jaune doré à rougeâtre, de 0,25-0,6 (-0,8)mm de diamètre à la base, les centrales presque de la même longueur (1-2cm) que les radiales (0,7-2cm), ne poussant que du centre-nord de l'état de Minas Gerais au nord de l'état de Bahia en forêts plus denses que l'espèce type.

Culture

Culture facile sans grandes particularités par rapport aux conditions générales de culture de la famille des Cactaceae, à l'exception d'une certaine sensibilité au froid. On évitera donc de descendre au-dessous de 10°C, voire 12°C par sécurité.
Reproduction par semis voire bouturage.

Etymologie

Pilosocereus: du latin pilus, poil: cierge pileux.
gounellei: en l'honneur du naturaliste français Edmond Gounelle qui voyagea au Brésil et en rapporta notamment cette espèce.

Habitat

Nord-est du Brésil, très répandu sur rochers, plaines sableuses ou dans la caatinga.

Anecdotes

Nom vernaculaire: xique-xique, alastrado, chique-chique, xiquixique (ssp. gounellei), xique-xique das pedras (ssp. zehntneri). Le village de Chique Chique tire son nom de ce cactus.
Surnom: tyre-killer (le tueur de pneus) donné par le botaniste allemand Werdermann en 1933 (ssp. gounellei).
Timbre: Le Brésil a consacré un timbre à cette espèce en 1983.

Exposition

Vive (luminosité maxi, plein soleil accepté)

Température mini

10°

Arrosages

Hiver : Aucun. Eté : Moyen.

Substrat

Standard (3 tiers)

Dimensions maximales

Hauteur : 4 m. Largeur : 5 m.

Couleur des fleurs

blanc

Auteur

philippe (contacter)
Fiche créée le 20/10/2004, mise à jour le 03/09/2005.