Stenocactus (K. Schumann) A.W. Hill

Description

Petits cactus sphériques appréciés pour leurs côtes fines et ondulées (sauf Stenocactus coptogonus) et leurs fleurs blanches à rose foncé aux pétales présentant une strie médiane plus foncé, rose à violet (sauf pour quelques espèces à fleurs jaunâtres et strie brune). Ce genre se caractérise aussi par ses épines centrales fortes dirigées vers le haut alors que les radiales plus fines et petites sont dirigées vers le bas.
Cactus de petite taille plus ou moins sphériques (aplatis à l'apex à légèrement cylindrique) généralement non ramifiés.
Côtes généralement nombreuses (jusqu'à 150!) fines, aiguës et ondulées, parfois légèrement tuberculées à l'état jeune. Aréoles bien espacées portant des épines droites à courbes mais jamais crochues, les supérieures (centrales dirigées vers le haut) fortes et longues, souvent aplaties, les inférieures (radiales dirigées vers le bas) plus fines et petites.
Floraison diurne au printemps, en été ou même au début d'automne. Fleurs de petite taille, en forme d'entonnoir ou de cloche naissant à proximité de l'apex et dirigées vers le haut, restant ouvertes 3-4 jours. Pétales blancs à rose foncé à ligne médiane plus foncé rose à violet ou pétales jaunâtres à ligne médiane plus foncé brunâtre. Péricarpelle portant des écailles mais pas de soies ou d'épines.
Petits fruits sphériques secs généralement déhiscents longitudinalement d'un coté, présentant de petites écailles sèches. Graines obovales à hile écourté, marron foncé brillantes, bosselées ou tuberculées, de 1,4mm de diamètre.

Classification

Famille : Cactaceae
Sous-famille : Cactoideae
Tribu : Cacteae

Culture

Culture facile sans grandes particularités par rapport aux conditions générales de culture de la famille des Cactaceae. Poussant généralement à l'ombre d'herbes, on leur évitera le soleil direct.
Donnés comme résistant à de faibles gelées, de l'ordre de -4°C, pour de courtes périodes, une température minimale de +5°C sera assurée par sécurité.
On surveillera particulièrement la présence de cochenilles qui aiment à se cacher entre les côtes ondulées.
Reproduction par semis.

Etymologie

Stenocactus: du grec stenos, étroit, en référence aux nombreuses côtes étroites.

Anecdotes

Habitat: nord et centre du Mexique, principalement dans le désert de Chihuahua.
Noms communs: brain cactus, wave cactus (en raison des côtes ondulées).
Taxonomie: Echinofossulocactus vs Stenocactus Les Stenocactus sont parfois appelés Echinofossulocactus. En effet le genre Echinofossulocactus est plus ancien (1841) que le genre Stenocactus et pourrait donc avoir priorité.
Mais le genre Echinofossulocactuscréé par Lawrence était plus étendu et moins homogène: il comptait 3 sections dont une seule, "gladiatores", correspond au genre Stenocactus. Lorsqu'un genre voit son contenu restreint, comme c'est donc le cas pour le genre Echinofossulocactus, il doit conserver l'espèce type. Or Lawrence n'a pas désigné d'espèce type. Dans ces conditions, quelle espèce privilégier?
Britton & Rose ont considéré que la première section, "gladiatores", devait être privilégié, et la première espèce incluse, Echinofossulocactus coptonogonus, considérée comme espèce type. Dans ce cas toutes les espèces classées dans le genre Stenocactus doivent être appelées Echinofossulocactus.
Mais Hunt a défendu l'idée que la description du genre effectuée par Lawrence correspondait bien mieux à l'espèce Echinocactus helophorus (synonyme d'E. platyacanthus), et qu'il valait mieux retenir cette espèce comme lectotype. Dans ce cas, Echinofossulocactusau sens de Lawrence devient synonyme d' Echinocactus et c'est le nom de Stenocactusqui doit être utilisé.
C'est la conception de Hunt qui a été retenu lors des conférences de consensus de l'IOS. Cette conception a l'avantage de raccourcir le nom de genre. Le nom d' Echinofossulocactus est si long et difficile à prononcer que les noms de genre Brittonrosiaet Efossus ont été proposés en remplacement.
Tjaden avait également proposé, mais sans succès, de conserver le nom de Stenocactus (Nota: conserver un nom est différend de la démarche de Hunt: Tjaden reconnaissait la priorité d'Echinofossulocactus mais sollicitait une dérogation à la règle, alors que Hunt conteste la priorité d'Echinofossulocactus et applique la règle sans dérogation).
Ceci dit la taxonomie est une science évolutive et rien ne garanti, par exemple, que ce genre ne soit un jour inclus dans le genre Ferocactus auquel il est apparenté, comme l'a défendu Nigel Taylor en 1980.
Taxonomie: Détermination des espèces Les espèces du genre Stenocactus sont souvent vendues sous leur seul nom de genre et à part pour l'espèce Stenocactus coptonogonus, sont alors très difficile à identifier. Elles sont d'ailleurs très variables et leurs limites et relations sont très mal connues, même des botanistes.
Même en achetant des plantes identifiées à des producteurs sérieux, l'amateur de peut être sûr de leur identité: en effet deux plantes originaires de deux sites différents et considérées par tous comme appartenant à la même espèce peuvent très bien se retrouver sous des noms d'espèces différents à l'occasion d'une étude sérieuse de ce genre.
Il est donc très difficile en l'état d'identifier un Stenocactus et il est plutôt recommandé d'acheter des plantes avec un numéro de collecte… ou de les acheter pour leur seule beauté.

Site spécialisé

http://www.kaktus.dk/database/stenocactus.html

Publications spécialisées

Article en allemand: Wolfgang Burow, Echinofossulocactus oder Stenocactus Kakteen und andere Sukkulenten 46(4): 85-89 (1995).
Article en italien: Piante Grasse 20(3): (2000).
Description originale: K. Schumann, Gesamtbeschreibung der Kakteen, 292 (1898) (comme sous-genre d'Echinocactus) (type: Echinocactus obvallatus De Candolle).
Reclassement: Arthur W. Hill, Index Kewensis 8: (1933) (également A. Berger, Kakteen, 244, 346 (1929), plus ancien mais non retenu par les botanistes actuels: incomplet ou invalide?).
Reclassement en sous-genre de Ferocactus: N.P.Taylor, Cactus and Succulent Journal of Great Britain, 42(4): 108 (1980).

Auteur

philippe (contacter)
Fiche créée le 19/03/2004.