Baker, John Gilbert

1834 - 1920
John Gilbert Baker nait le 13 janvier 1834 à Guisborough en Angleterre.

Il étudie à la Society of friends d'Ackworth puis à York où il est chargé de l'herbier de l'école.

Ses études terminées, il met en place avec deux associés, un système d'échanges botaniques la Thirsk natural history society, de 1857 à 1864, date à laquelle les locaux ainsi que son appartement, sa bibliothèque et son herbier personnel sont ravagés par un incendie.

Joseph Dalton Hooker lui propose alors un poste à Kew Gardens et Baker y passera toute sa carrière, d'abord comme assistant à la bibliothèque de 1866 à 1890, puis comme conservateur de l'herbarium jusqu'à sa retraite en 1899.
Sa vie professionnelle est très active : organisation du London botanical exchange, conférences à l'Apothecaries company, édition du New journal of botany, rédaction de 400 articles pour des revues spécialisées, notamment des contributions à la flore de Madagascar pour le journal de la Société Linnéenne, publication de manuels sur les Amarylidacées, Broméliacées, Iridacées, Lilliacées, sur la flore des îles Maurice et Seychelles, etc et descriptions de taxons parmi lesquels la très jolie Euphorbia primulifolia.
Baker est également membre de plusieurs sociétés scientifiques et a reçu de nombreuses récompenses dont un doctorat honorifique de l'université de Leeds.

Il meurt à l'âge de 86 ans, le 16 août 1920 à Londres.

Hommages :
- les genres Bakerella, Bakeria, Neobakeria, Bakerantha, Bakerophyton...
- Aloe bakeri Scott-Elliot.

L'un de ses fils, Edmund Gilbert Baker (1864 - 1949) deviendra botaniste à son tour.

Nationalité : anglaise.

Auteur

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Fiche créée le 26/03/2018, mise à jour le 13/04/2018.