Benson, Lyman David

1909 - 1993
Lyman David Benson nait le 04 mai 1909, à Kelseyville, près de San-Francisco où sa famille possède une exploitation et cultive des poires.

En 1926, il entame des études de journalisme à Stanford mais s'oriente rapidement vers la botanique. Il se spécialise en taxonomie végétale, obtient sa maitrise en 1931, son doctorat en 1938 avec pour sujet de thèse, les Renonculacées nord-américaines.

Durant ses études supérieures et en début de carrière, Benson enseigne la botanique et la zoologie au Bakersfield Junior College, puis à l'université de Tucson, tout en effectuant plusieurs voyages d'études sur le terrain dans le Sud-Ouest des Etats-Unis.

De 1944 à 1973, il occupe le siège de président du département de botanique au Panoma college de Claremont en Californie et celui de directeur de l'herbarium, dans lequel il transfère 2 100 spécimens de sa collection personnelle. Après sa retraite, en 1974, il sera nommé professeur émérite.

Ses publications, fruit de 48 années de recherches, sont essentiellement consacrées à la flore xérophyte nord-américaine :
- Les cactus d'Arizona
- Arbres et arbustes des déserts du Sud-Ouest
- Classification des plantes
- Taxonomie des plantes, méthodes et principes
- Les cactus natifs de Californie
- Cactus des Etat-Unis et du Canada

Il meurt à l'âge de 84 ans, le 12 juillet 1993 à Portola Valley, des suites d'une longue maladie.

Hommages :
- Opuntia bensonii Sanchez-Mej
- Le genre Lymanbensonia Kimnach (aujourd'hui inclus dans les Pfeiffera)

Nationalité : étatsunienne.

Auteur

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Fiche créée le 01/01/2018, mise à jour le 16/02/2018.