Foster, Milford

1888 - 1978
Milford Foster nait le 25 décembre 1888, à Elmer dans le New-Jersey (USA).
Dès son enfance, il s'intéresse aux sciences naturelles, explore la campagne en compagnie de sa mère, s'aménage un petit jardin à partir de graines ou plantes qu'il a collectées et élèvera plus tard des reptiles.

Il choisit de s'inscrire dans une école de commerce de Philadelphie, afin de s'assurer un avenir professionnel, comme le souhaite sa famille.
Ses diplômes obtenus, il travaille 5 ans dans une banque puis comme éditeur associé, dans le journal de son père.

En 1912, lors d'un séjour en Floride, à la recherche de serpents endémiques de la région, Milford voit pour la première fois des Tillandsia usneoides et se prend de passion pour la flore tropicale.
Il décide de se reconvertir dans ce domaine, étudie l'aménagement paysager en autodidacte puis en 1920, s'installe comme paysagiste en Floride.

Il consacre les année suivantes, à explorer diverses localités au Brésil, Vénézuela, Mexique, Colombie, Jamaïque, Antilles et découvrira à cette occasion, près de 200 nouvelles espèces de Broméliacées, Amaryllis, orchidées, cactus...
Il fonde la Bromeliad Society, rédige des articles pour son bulletin ainsi que pour National Geographic Magazine, Smithsonoan Annual Report, et quelques ouvrages comme : "The Bromeliads of Brazil", "Puya, the pineapple's andean ancestor", "Brazil, orchid of the tropics", "Bromeliad's, and cultural handbook".
Milford ouvre également une pépinière, "Tropical Art Nursery", où avec sa seconde épouse prénommée Racine, il produit, hybride et vend notamment des Broméliacées dont il introduit la culture aux Etats-Unis et dont il possède à cette époque, la plus importante collection du monde.

Il meurt à l'âge de 89 ans, le 28 août 1978 en laissant un héritage riche de 4000 plantes, parmi lesquelles des tropicales les plus rares.

Hommages :
le genre Fosterella et de nombreuses espèces dont 15 Broméliacées.
Le genre Racinea ainsi que 3 espèces de Broméliacées honnorent son épouse Racine.

Nationalité : étatsunienne.

Auteur

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Fiche créée le 17/06/2018.