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Pediocactus peeblesianus (Croizat) L.D.Benson 1962

Basionyme : Navajoa peeblesiana Croizat 1943

Description

Petite plante vivant en solitaire ou en petits groupes de quelques unités. La tige mesure 22 à 60mm de haut pour un diamètre de 25-50mm. 0 à 1 aiguillon central blanc ou gris pâle, ascendant, de 5 à 18mm de long. Epine périphérique (intermédiaire) de 8 à 21mm de long sur 0.7 à 1.5mm de large à la base. de 3 à 7 épines radiales blanches ou blanchâtres, de 3 à 7mm de long. Fleurs blanc crême, jaune pâle ou jaune verdâtre mesurant 12mm de long sur 15-25mm de diamètre. Le fruit vert vire au rouge brun à maturité, porte quelques écailles dans sa partie supérieure et mesure 7 à 11mm de long et de diamètre. Les graines, brunes ou noires portent des papilles mesurant 3mm de long sur 2mm de large

Culture

C'est certainement la variété la plus difficile à cultiver. Les graines germent toutefois assez correctement, du moins pour une espèce difficile, mais il ne faut pas s'attendre à un rendement supérieur à 30 ou 40% de levées, ce qui est déjà pas si mal. Je cultive cette espèce dans un mélange 1/2 terre de jardin, 1/4 sable grossier, 1/4 pierre ponce en y ajoutant quelques traces calcaire (pierre concassée, coquille d'huitre) car paraît-il celle ci l'aprécie, mais ceci est bien entendu difficile à vérifier.
La plantule, dans de telles conditions, pousse très lentement (à peine plus d'1cm en 3 ans) il convient donc d'être patient ! On peut toutefois multiplier cette espèce très rapidement en greffant une plantule âgée de trois ou quatre semaines sur Pereskiopsis, ce qui accélère énormément la pousse. Il conviendra ensuite de décapiter le greffon qui mesurera pas moins de 3cm l'année suivante, puis de regreffer (sur un porte greffe plus rustique) les 3 ou 4 rejets qui se seront formés sur la périphérie.

Habitat

Etats unis exclusivement. Son aire de répartition est très limitée, dans le nord de l'Arizona, Comté de Navajo.

Anecdotes

Cette espèce a suscité bon nombre de descriptions, avec bien entendu des noms différents au cours des années. Tout commence avec Navajoa peeblesiana par Croizat en 1943, puis :
Toumeya peeblesiana (Croizat) W.T. Marshall 1947
Echinocactus peeblesianus (Croizat) L.D. benson 1950
Utahia peeblesiana (Croizat) Kladiwa 1969

Puis 3 variétés ou formes considérées comme synonymes :
Pediocactus peeblesianus v. maianus L.D Benson 1969
Navajoa peeblesiana subsp. fickeisenii (Backeberg) Hochstätter 1995
Pediocactus peeblesianus (Croizat) L.D. Benson fa. menzelii (Hochstätter) M. Hajek. 2000

Et ce n'est peut être pas fini !