1904 - 1997
Leyman Bradford Smith nait le 11 septembre 1904 à Winchester dans la Massachusetts aux Etats-Unis.
Dès son plus jeune âge, il s'intéresse aux plantes, initié par une tante qui l'emmène herboriser et lui apprend à
identifier les espèces locales.
Admis à l'université Harvard, Smith choisit d'étudier la biologie. Après avoir passé son master en 1929, titulaire d'une bourse, il part au Brésil effectuer des observations sur le terrain nécessaires à la rédaction de sa thèse et obtient son doctorat en 1931.
De 1931 à 1947, il occupe un poste d'assistant puis de conservateur au Gray Herbarium d'Harvard.
De 1947 jusqu'à la fin de sa carrière en 1966, il exerce à l'US National Museum of Natural History de Washington DC (Smithonian Institution) et y continuera ses travaux de recherche quelques années encore après sa retraite.
Smith est l'un des plus grands
spécialistes des Broméliacées,
famille dont il entreprendra l'entière révision, ainsi que des Bégoniacées et Véliozacées.
Il réalise plusieurs expéditions botaniques au Brésil entre 1948 et 1971 ainsi qu'en
Argentine, à Cuba, au Costa Rica et visite les principaux herbiers d'Europe. Au cours de ces missions, il découvre de nouvelles espèces (dont certaines ont à présent disparu de leur
habitat, victimes de la déforestation) et décrira de très nombreux taxons (2558 noms enregistrés à l'IPNI !).
Il meurt à l'âge de 92 ans, le 04 mai 1997.
Publications
Plus de 300 articles dans les
revues spécialisées ainsi que quelques ouvrages dont :
- "The
Bromeliaceae of Brazil" 1955.
- "The
Bromeliaceae of Colombia" 1957.
- "Flora Neotropica" série, 1974-1979.
Hommages
Pour son 80ème anniversaire, lui est dédié Lymania smithii R.W. Read.
Nationalité : étatsunienne.
Auteur
pincettes (
contacter l'auteur ou
écrire aux admins de l'encyclopédie)
Fiche créée le 26/08/2019.