Stenocactus (K.Schumann) Berger ex A.W.Hill 1933

Publication : in Index Kewensis, suppl. 8: 228 (1933) (également A. Berger, Die Kakteen, 244, 346 (1929), plus ancien mais incomplet et invalide).

Description

Petits cactus sphériques appréciés pour leurs côtes fines et ondulées (sauf Stenocactus coptonogonus) et leurs fleurs blanches à rose foncé aux pétales présentant une strie médiane plus foncé. Ce genre se caractérise aussi par ses épines centrales fortes dirigées vers le haut alors que les radiales plus fines et petites sont dirigées vers le bas.
Cactus de petite taille plus ou moins sphériques (aplatis à l'apex à légèrement cylindrique) généralement non ramifiés. Côtes généralement nombreuses (jusqu'à 120!) fines, aiguës et ondulées, parfois légèrement tuberculées à l'état jeune.
Aréoles bien espacées, feutrées de laine blanche parfois abondante au sommet de la plante, devenant progressivement glabres, portant des épines droites à courbes mais jamais crochues, les supérieures (centrales dirigées vers le haut) fortes et longues, souvent aplaties, les inférieures (radiales dirigées vers le bas) plus fines et petites.
Floraison diurne au printemps, en été ou même au début d'automne. Fleurs de petite taille, en forme d'entonnoir ou de cloche naissant à proximité de l'apex et dirigées vers le haut, restant ouvertes 3-4 jours. Pétales blancs à rose foncé à ligne médiane plus foncé rose à violet ou pétales jaunâtres à jaunes à ligne médiane plus foncé brunâtre. Péricarpelle portant des écailles mais pas de soies ou d'épines.
Petits fruits sphériques secs généralement déhiscents longitudinalement d'un coté, présentant de petites écailles sèches. Graines obovales à hile court, marron foncé brillantes, bosselées ou tuberculées, de 1,4mm de diamètre.

Clé de détermination: Les espèces du genre Stenocactus sont très variables et leurs limites et relations très mal connues ce qui a entraîné la description de nombreuses espèces. Backeberg (Die Cactaceae 1961) reconnaissait 32 espèces et Helia Bravo-Hollis et Sanchez-Mejorada en reconnaissaient 21 (Las Cactaceas de Mexico 1991) là où Hunt et al. n'en reconnaissent que 8, dont 1 sous réserve (The New Cactus Lexicon 2004).
1: 10-15 côtes larges et droites: Stenocactus coptonogonus.
2: 20-120 côtes fines et sinueuses:
2-1: fleurs blanc rosé à pourpre violacé:
2-1-1: 20-60 côtes:
2-1-1-1: 5-12 épines
2-1-1-1-1: fleurs de 2-2,5cm de long, ramassées: Stenocactus obvallatus.
2-1-1-1-2: fleurs de 4cm de long, à base étroite et longue: Stenocactus crispatus.
2-1-1-2: 20 épines radiales et plus et 4 épines centrales dont une longue, de jusqu'à 6cm de long: Stenocactus ochoterenanus.
2-1-2: 50-120 côtes: Stenocactus multicostatus.
2-2: fleurs blanches à jaunes:
2-2-1: épine centrale principale plate:
2-2-1-1: fleurs blanches à jaune pâle: Stenocactus phyllacanthus (=Stenocactus tricuspidatus).
2-2-1-2: fleurs jaune soufre: Stenocactus sulphureus.
2-2-2: épines centrales subulées: Stenocactus vaupelianus.
Des nombreux autres noms publiés et attribués à des plantes en culture, certains ciblent des formes intéressantes pour l'amateur. Mais certains entrent dans la variabilité naturelle d'une des espèces incluse dans la clé de détermination et sont donc repris dans des fiches synonymes, et les autres utilisent des noms anciens qui faute de type et de description précise, ne peuvent être attribués avec certitude et devraient être laissés de coté. Il reste que ce genre est encore en l'attente d'une étude de fond in situ et que la présentation qui en est faite ici, même si elle permet à l'amateur de faire un peu le ménage dans toutes ses étiquettes, reste provisoire.

Type: Echinocactus coptonogonus Lemaire, Cactearum Aliquot Novarum ac Insuetarum in Horto Monvilliano... 23 (1838). Description originale en tant que sous-genre d'Echinocactus: K. Schumann, Gesamtbeschreibung der Kakteen, 292 (1898).

Classification

Famille : Cactaceae
Sous-famille : Cactoideae
Tribu : Cacteae

Culture

Culture facile sans grandes particularités par rapport aux conditions générales de culture de la famille des Cactaceae. Plantes de croissance lente, mais nécessitant quand même des rempotages fréquents pour ne pas bloquer totalement cette croissance. Elles demandent une bonne luminosité, mais il vaut mieux éviter le soleil direct aux heures les plus chaudes de la journée. Les Stenocactus résistent à de faibles gelées, de l'ordre de -4°C ou moins si la température remonte en journée, mais une température minimale de sécurité de +5°C est préférable.
Les cochenilles qui se dissimulent au creux des côtes ondulées nécessitent une surveillance particulière. Un traitement systémique préventif peut être appliqué une à deux fois par an en alternant deux produits différents pour éviter l'apparition de résistance. Ces produits étant souvent nocifs pour les insectes pollinisateurs, il importe de les empêcher de butiner les fleurs s'ouvrant moins de trois mois après un traitement. Un cadre recouvert d'un simple voilage suffit généralement, et un pinceau remplace alors sans problème les insectes pour celui qui souhaite pouvoir récolter des graines. En cas d'infestation massive, débarrasser la plante des cochenilles mortes après traitement peut être très difficile entre les côtes fines et ondulées. J. Pilbeam & B. Weightman (2006) recommandent l'usage d'un pinceau, mais un jet dentaire sera nettement plus pratique et rapide d'emploi.
Reproduction par semis, rarement par bouturage de rejets, les espèces de ce genre ne rejetant généralement pas, ou peu et très tardivement. Plantes généralement autostériles, avec de rares exceptions d'autofertilité chez certains clones: un croisement entre deux clones différents doit donc généralement être pratiqué pour obtenir des graines.

Étymologie

Stenocactus: du grec stenos, étroit, en référence aux nombreuses côtes étroites: cactus (à côtes) étroit(es).

Anecdotes

Habitat: nord et centre du Mexique, principalement dans le désert de Chihuahua.
Noms communs: brain cactus (cactus cerveau en référence au côtes ondulées évoquant les circonvolutions du cerveau), wave cactus (cactus vague, également en référence à ses côtes ondulées évoquant des vagues).
Taxonomie: Echinofossulocactus vs Stenocactus Les Stenocactus sont parfois appelés Echinofossulocactus. En effet le genre Echinofossulocactus est plus ancien (1841) que le genre Stenocactus et pourrait donc avoir priorité.
Mais le genre Echinofossulocactus créé par Lawrence comptait 3 sections dont une seule, "gladiatores" correspond au genre dans son sens actuel. Lorsqu'un genre voit son contenu restreint, comme c'est donc le cas ici, il doit conserver l'espèce type. Or Lawrence n'a pas désigné d'espèce type. Dans ces conditions, quelle espèce privilégier?
Britton & Rose ont considéré que la première section, "gladiatores", devait être privilégiée, et la première espèce incluse, Echinofossulocactus coptonogonus, considérée comme espèce type. Dans ce cas toutes les espèces classées dans le genre Stenocactus doivent être appelées Echinofossulocactus.
Mais Hunt a défendu l'idée que la description du genre effectuée par Lawrence correspondait bien mieux à l'espèce Echinocactus helophorus (synonyme d'Echinocactus platyacanthus), et qu'il valait mieux retenir cette espèce comme type. Dans ce cas, Echinofossulocactus au sens de Lawrence devient synonyme d'Echinocactus et c'est le nom de Stenocactus qui doit être utilisé.
C'est la conception de Hunt qui a été retenue lors des conférences de consensus de l'IOS. Cette conception a l'avantage de raccourcir le nom de genre. Le nom d' Echinofossulocactus est si long et difficile à prononcer que les noms de genre Brittonrosea et Efossus ont été proposés en remplacement.
Tjaden avait également proposé, mais sans succès, de conserver le nom de Stenocactus (Nota: conserver un nom est différend de la démarche de Hunt: Tjaden reconnaissait la priorité d'Echinofossulocactus mais sollicitait une dérogation à la règle, alors que Hunt conteste la priorité d'Echinofossulocactus et applique la règle sans dérogation).
Ceci dit la taxonomie est une science évolutive et rien ne garantit, par exemple, que ce genre ne soit un jour inclus dans le genre Ferocactus auquel il est apparenté, comme l'a défendu Nigel Taylor en 1980.

Site spécialisé

http://www.kaktus.dk/database/stenocactus.html

Publications spécialisées

Ouvrages en anglais:
J. Pilbeam & B. Weightman, Ariocarpus et cetera 83-86 (2006).
Hunt et al., The New Cactus Lexicon, text: 264 (2004).
Articles en anglais:
Elton Roberts, Cactus tips from a master grower: Echinofossulocactus, Cactus and Succulent Journal of America, 80(5) 256-266 (2008).
N.P. Taylor, Comments on proposal 673 to conserve 5408 Stenocactus (Schumann) Berger (1929) over various generic names (Cactaceae), Taxon 32: 641-643 (1983).
N.P. Taylor, A commentary on the genus Echinofossulocactus Lawr., Cactus and Succulent Journal of Great Britain 41: 35-42 (1979).
Article en allemand: Wolfgang Burow, Echinofossulocactus oder Stenocactus, Kakteen und andere Sukkulenten 46(4): 85-89 (1995).
Article en italien: Piante Grasse 20(3): (2000).

Numéros de collecte

Vous pouvez chercher les numéros de collecte pour ce genre dans :

• la base de Christophe Ludwig : Stenocactus

Forum

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Auteur

philippe (contacter l'auteur ou écrire aux admins de l'encyclopédie)
Fiche créée le 19/03/2004, mise à jour le 14/11/2008.