Titanopsis Schwantes 1926

Publication : in Zeitschrift für Sukkulentenkunde 2: 178 (1926).
Type : Titanopsis calcarea Schwantes in Zeitschrift für Sukkulentenkunde 2: 178 (1926).

Description

Un genre regroupant 3 espèces assez rustiques (au sec) aux feuilles groupées en rosettes dont l'extrémité est typiquement verruqueuse et participe du mimétisme des plantes dans la nature.
Plantes herbacées à rosettes de 4-8 feuilles partiellement enterrées dans le sol, seules les extrémités des feuilles dépassant du sol dans la nature. Rhizome souterrain se divisant 6-10 fois. Feuilles triangulaires à claviformes de 2-2,5cm de long, à la base engainante et lisse et à l'extrémité pouvant être aplatie et présentant toujours des verrucosités. Verrucosités composées de plusieurs idioblastes à tanin couverts de plusieurs couches de petites cellules contenant des cristaux et d'une couche de cire rugueuse, épaisse, se délitant en fines plaques.
Fleurs jaunes subsessiles ou à pétiole court, à l'extrémité des pétales souvent orange ou violacé et au cœur parfois blanc, naissant par groupe de 1-3. Absence de bractéoles, calice à 6 lobes presque égaux, étamines regroupées en un large cône central, aux filaments barbus à la base, et à gros nectaire complet en forme de crête.
Fruit pédonculé mais dont la capsule se détache et se renverse. Capsule de 6,5-8mm de diamètre, plate à conique dessus, au point d'attache du pédoncule en forme de cloche ou de court entonnoir dessous, à 6 loges presque complètement couvertes par des membranes translucides, aux valves ailées dont les ailes sont larges à la base, rectangulaires ou s'effilant vers l'extrémité, et aux tubercules obturateurs présents ou absents. Graines blanches à marron clair de 0,5-0,9mm de long sur 0,4-0,7mm de large, lisses à légèrement rugueuses.

Ce genre compte 3 espèces:
1: Feuilles spatulées s'évasant fortement en crête aplatie à l'extrémité: Titanopsis calcarea (syn.: Titanopsis fulleri).
2: Feuilles de section triangulaire, s'évasant peu à l'extrémité:
2-1: Verrucosités basses, plates, ± translucides mais pas nacrées, distantes: Titanopsis hugo-schlechteri.
2-2: Verrucosités élevées, arrondies, blanchâtres ou nacrées, denses: Titanopsis schwantesii (syn.: Titanopsis luderitzii, Titanopsis primosii).

Les Titanopsis luckhoffii (syn.: Titanopsis setifera) et Titanopsis spathulata (syn.: Titanopsis crassipes) sont maintenant inclus dans le genre Aloinopsis qui se distingue notamment du genre Titanopsis par ses capsules à 7-12 loges.

Classification

Famille : Aizoaceae
Sous-famille : Ruschioideae

Culture

Plantes faciles de culture, à croissance surtout estivale et automnale dans les zones tempérées de l'hémisphère nord. Sol minéral bien drainé riche en petits graviers, pouvant être calcaire ou neutre, voire très légèrement acide. Un mélange pour moitié de sable grossier et de petit gravier convient parfaitement. Arrosages légers du printemps à l'automne, pouvant être réduits pendant les fortes chaleurs de l'été, maintien au sec en hiver. Au sec, les espèces de ce genre résistent sans problème à des températures négatives, jusqu'à -5°C quelques jours de suite, ou -10°C la nuit si la température remonte fortement en journée. La persistance de froid intense risque cependant, même au sec, de geler la tige et la grosse racine souterraine, parties les plus sensibles, en provoquant la mort de la plante, particulièrement en pot. De ce fait il faut éviter de l'exposer trop longtemps au gel et jamais à des gelées sévères.
Reproduction par semis ou bouturage de rosettes de feuilles. Le semis est facile, sous réserve d'arrosages prudents (le substrat doit sécher rapidement, mais les semis ne doivent pas manquer d'eau, éventuellement par vaporisation) et de ne pas les exposer en plein soleil. Les graines germent très rapidement. Les semis sont aptes à fleurir dès la 2e année de culture.

Étymologie

Titanopsis: du grec titanos, désignant une terre, argile, ou pierre, de couleur blanche, ici un tuf calcaire, et opsis, vue, vision: qui ressemble à la craie, au calcaire, en référence au mimétisme des feuilles de l'espèce-type, notamment par ses callosités verruqueuses blanches, avec son sol environnant.

Répartition géographique

Sud de la Namibie et nord-ouest de l'Afrique du Sud en sols calcaires plats ou peu pentus ou, rarement, dans du sable rouge recouvrant un sous-sol calcaire.

Publications spécialisées

Hartmann H.E.K., Illustrated Handbook of Succulent Plants, Aizoaceae F-Z : 328-330, fig. (2002).
Smith G.F. et al, Mesembs of the World, Briza Publications 1998.
Jacobsen H., A Handbook of Succulent Plants 3: 1428-1430, fig.1604 à 1608 (1960).
A paraitre: Hammer S.A., Mesembs, The Titanopsis Group, ed. Little Sphæroid Press.

Numéros de collecte

Vous pouvez chercher les numéros de collecte pour ce genre dans :

• la base de Christophe Ludwig : Titanopsis

Forum

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Auteur

alain (contacter l'auteur ou écrire aux admins de l'encyclopédie)
Fiche créée le 10/01/2004, mise à jour le 17/12/2011.