Williamson, Graham

1932 - 2017
Graham Williamson nait à Harare au Zimbabwe en 1932.

Il herborise dès son plus jeune âge (on dit qu'il collecta sa première succulente à l'âge de 6 ans) et s'intéresse à la botanique mais conscient des difficultés à pouvoir vivre de sa passion, il choisit d'effectuer des études pour devenir dentiste afin d'assurer son avenir professionnel. Après avoir obtenu son diplôme, il exercera pendant 30 ans, d'abord dans son pays puis en Namibie où il s'installera plus tard.

Williamson consacre une grande partie de son temps à explorer le centre et le sud de l'Afrique pour des observations et recherches sur le terrain. Il collecte ainsi jusqu'à 450 espèces et en découvre ou décrit de nouvelles (108 noms publiés dans l'IPNI dont des Anacampseros/Avonia, Bulbine, Euphorbia, Tylecodon…)
Il se constitue peu à peu une riche et belle collection personnelle d'Orchidaceae et d'Euphorbia. Certaines de ces dernières, d'un grand intérêt sur le plan scientifique, serviront notamment de base et de référence pour la révision des espèces zambiennes.

Photographe amateur très doué, ses clichés remarquables de paysages naturels et de plantes dans leur habitat, illustrent articles et couvertures de revues spécialisées comme Bradleya et Bothalia.

Il meurt au Cap le 12 octobre 2017 à l'âge de 85 ans.

Publications principales
- "The Orchids of South Central Africa", 1977
- "Richtersveld, the enchanted wilderness", 2000

Collaboration
- "The private life of plants" documentaire tv du réalisateur Attenborough, 1995

Hommages
Plusieurs orchidées portent son nom ou celui de son épouse Françoise, elle aussi grande amatrice de ces plantes.

Nationalité : zimbabwéenne.

Auteur

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Fiche créée le 17/02/2020, mise à jour le 18/02/2020.