Acanthocereus tetragonus (Linné) Hummelinck 1938

Publication : in Succulenta (NL) 20(11): 165 (-170) (1938).
Basionyme : Cactus tetragonus Linné 1753

Description

Un cactus ressemblant superficiellement à un Hylocereus terrestre avec ses tiges arquées et retombantes à généralement 3 côtes, parfois plus, et ses grandes fleurs nocturnes blanches.
Cactus buissonnant de jusqu’à 3m de haut, à tiges d'abord dressées puis arquées et retombantes, voire rampantes, s'enracinant à nouveau au contact avec le sol et pouvant former ainsi des fourrés impénétrables. Tiges plus ou moins segmentées de 30-100cm de long sur 2,5-10cm de diamètre, à (2-) 3-5 (-7) côtes. Aréoles espacées de 1-6cm, portant jusqu’à 10 épines pas, peu ou nettement différenciées en centrales et radiales, fortes et subulées, jaunâtres à grises ou noires de 0,5-8cm de long.
Floraison nocturne. Grande fleur blanche en forme d'entonnoir de (7-)12-25cm de long sur (4-) 6-12cm de diamètre à tube floral vert pâle à vert foncé pourpré, typiquement long et raide, adapté à une pollinisation par les chauves-souris.
Fruit rouge sphérique à ovoïde de 2,5-6cm de long ou de diamètre, épineux, déhiscent à maturité. Pulpe rouge. Graines noires à brun très foncé, brillantes, assez grandes et plus ou moins ovales de 4,4-4,8mm de long sur 2,8-3,6mm de large.

Culture

Plantes peu connues en culture car peu appréciées des amateurs. Culture facile sans grandes particularités par rapport aux conditions générales de culture de la famille des Cactaceae à l'exception de la température. En effet ces plantes qui poussent en zones tropicales basses, notamment en bord de mer dans les Caraïbes, et sont sensibles aux attaques fongiques, ne doivent généralement pas être hivernées en dessous de 12-15°C et gagnent même à être conservées à 18°C au moins. Mais des différences significatives existent entre certains clones en culture.
Reproduction par semis ou par bouturage de tiges.

Étymologie

Acanthocereus: du grec akantha, épine: cierge épineux.
tetragonus: du grec tetra, quatre, et gônia, angle : à 4 côtes.

Habitat

Caraïbes : îles et zones côtières continentales de la Floride (U.S.A.) au Venezuela ; côte ouest du Mexique.

Anecdotes

Noms vernaculaires: pitajaya, órgano-alado de pitaya (espagnol), night-blooming Cereus, barbed-wire cactus, sword pear, triangle cactus (anglo-saxon).
Ethnobotanique Les fruits de ce cactus sont comestibles et ses jeunes tiges peuvent être consommés cuites comme un légume.
Taxonomie: Une erreur qui se perpétue. Haworth (1812) a utilisé le nom de Cereus tetragonus pour un cierge brésilien, probablement Cereus fernambucensis. Cette erreur a ensuite été perpétuée par d'autres illustres botanistes, notamment Schumann (1897) et Britton & Rose (1920), et se retrouve encore aujourd’hui dans la désignation d’un cultivar miniature populaire, à tiges quadrangulaires évoquant un château: Cereus tetragonus ‘Fairy Castle’. Mais au lieu de corriger l’erreur dans le nom d’espèce, certaines personnes en ajoutent une autre en reclassant ce cultivar dans le genre Acanthocereus : on retrouve ainsi trop souvent sur Internet la dénomination erronée Acanthocereus tetragonus ‘Fairy Castle’, une erreur qui se retrouve jusque dans l’encyclopédie Wikipedia (version anglaise - mars 2010). Alors que ce cultivar n’est pas un Acanthocereus mais bien un Cereus d'origine brésilienne, qu’il convient de désigner Cereus ‘Fairy Castle’, voire Cereus hildmannianus ‘Fairy Castle’, même si je pense qu’il faut rester prudent sur le nom d’espèce à attribuer à ce cultivar.

Exposition

Vive (luminosité maxi, plein soleil accepté)

Température mini

15°C

Arrosages

Hiver : aucun. Été : moyen.

Substrat

Standard (3 tiers)

Dimensions maximales

Hauteur : 3 m. Largeur : 6 m.

Couleur des fleurs

blanc

Numéros de collecte

Vous pouvez chercher les numéros de collecte pour cette espèce dans :

• la base de Ralph Martin : Acanthocereus tetragonus
• la base de Christophe Ludwig : Acanthocereus tetragonus

Forum

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Auteur

philippe (contacter l'auteur ou écrire aux admins de l'encyclopédie)
Fiche créée le 06/03/2010.